Ambientale (ODA) dell’UniCal, rappresentava evidentemente un grosso problema per l’accesso e l’uscita dalla città, da e verso nord. Quanto alla salubrità dei luoghi, è necessario un inciso. Il Busento a differenza del Crati, qui termina il suo percorso. Il Crati è a circa un quinto del suo tragitto, che lo porterà a sfociare nel golfo di Corigliano a Sibari, il Busento conclude la sua corsa sfociando nel fiume Crati qui a Cosenza. Come ogni torrente che arriva alla sua foce, anche il Busento assumeva (metà ’800) una conformazione morfologica sub-pianeggiate propriamente detta “conoide di deiezione”. Si tratta di una particolare forma che il letto fluviale assume alla foce, a forma appunto di cono, per effetto di un’azione lunga e costante nel tempo (millenni!) di deposito del materiale solido proveniente da monte».

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Questo processo ha modificato quindi i corsi d'acqua di Cosenza?

«Nel caso specifico, il Busento ha depositato nel corso dei millenni il materiale trasportato da monte nelle parti di fondo del sistema collinare che qui vediamo. Su tale sistema pedologico di base, il fiume si è poi costituito un percorso tutt’altro che rettilineo, scorrendo da una parte all’altra con un andamento ramificato, curvilineo. Le mappe storiche e le fonti scritte ci indicano come il Busento in questa zona formasse un’ansa verso via Rivocati e successivamente una contro ansa, “rasentando il Pancrazio prima di sfociare nel Crati ai piedi del poggio di San Francesco da Paola” - da testimonianze di metà ’800 -, nella zona di Colle Triglio. La “contro ansa” di cui si parla generava un bancone di materiale sabbioso tra il complesso di San Domenico e il Busento, appena prima della confluenza con il Crati,  che doveva risultare più arretrata verso monte rispetto all’odierna posizione. E allora succedeva che dopo gli eventi alluvionali di pioggia intensa si formavano degli impaludamenti d’acqua in cui si miscelavano sostanze vegetali e organiche, trasportate da monte, con la possibilità concreta che tale miscuglio liquido andasse in putrescenza alimentando conseguentemente l’insorgere di insetti potatori di malattie come la malaria. Per tali ragioni i luoghi erano malsani e l’aria insalubre. E dunque, i fiumi, che nel periodo medievale, assolvevano ad una qualche utilità, successivamente diventano un grosso problema».

E cosa è cambiato con i primi piani regolatori?

«Nel 1887 il Comune di Cosenza si dotava di uno strumento di pianificazione territoriale e urbanistico per risolvere proprio questi  problemi  e al contempo programmava un ampliamento dell’insediamento urbano. Lo strumento si chiamava Piano Regolatore d’Ampliamento e si rifaceva alla prima legge post unità d’Italia, la n. 2359 del 1865 c.d. legge sugli espropri per pubblica utilità. È il momento in cui si avvia una grossa bonifica del territorio mediante l’arginatura dei fiumi Crati e Busento: i fiumi vengono rettificati con muri d’argine per far meglio defluire le acque. E si realizzano delle gradonature (attraverso la realizzazione di briglie) per ridurre i fenomeni erosivi in alveo. È l’eterna lotta tra natura e sicurezza! Le arginature proteggevano dai fenomeni di esondazione e quindi consentivano che l’espansione urbana avvenisse più prossima ai fiumi … togliendo spazio alla natura! Il successivo piano urbanistico a firma dell’ing. Camposano, è del 1906, e disegna la città di Cosenza al di là dei fiumi. Si progetta l’espansione della zona dei Rivocati e della Riforma, così come quella di San Domenico e del Carmine. Intorno a questo periodo storico e fino ai nostri giorni forse non è azzardato affermare che i fiumi Crati e Busento abbiano assunto sempre una certa attenzione solo per quel che attiene la riduzione del rischio idraulico ossia come elementi del territorio da cui difendersi. Funzioni, usi, utilizzi, a loro assegnati, tali da produrre un riscontro economico duraturo diretto o indiretto che sia, non ve ne sono mai stati».

Come rivive un fiume?

«Con la pesca, le escursioni e lo sport lungo le rive, la fruizione paesaggistica attraverso attività artistiche e culturali trasversali... Ma parliamo di attività  tuttora marginali. Certo, bisogna riconoscere che idee in campo ce ne sono! Per esempio dai social si apprende che sono stati appaltati i lavori di navigabilità del fiume Crati. Ma per valorizzare il borgo antico? Si tenga presente che a valle della confluenza, per intenderci, nei pressi del ponte Calatrava, già ci si comincia ad allontanare dal centro storico.  Qualsiasi idea è buona: pesca sportiva organizzata, navigabilità e mobilità fluviale, mini produzioni di energia idroelettrica sostenibile. E perché con la demolizione dell'Hotel Jolly a Cosenza, per esempio, non si è pensato di restituire “un cuneo urbano” al fiume? La tecnica e la tecnologia oggi consentono di fare tutto. Ma la memoria storica? Beh, quella ci dice che qualsiasi idea non può prescindere dalla sistemazione idrogeologica delle parti montane se vogliamo che a valle, quindi alla confluenza dei fiumi Crati e Busento, vi sia una situazione relativamente tranquilla, sia dal punto di vista del trasporto solido che dal punto di vista della qualità delle acque. Ce lo ha insegnato la storia!

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Una volta riscoperto il "senso" dei fiumi, di cosa avrebbe poi bisogno la città antica?

C'è bisogno di un sistema di drenaggio urbano efficiente ovvero di efficientare e migliorare quello esistente. Non è possibile vedere i vicoli e i vicoletti trasformarsi in veri e propri canali d’acqua, pericolosissimi, durante eventi alluvionali di pioggia intensa. Sarebbe una delle opere pubbliche più importanti, che darebbe al cittadino un segnale di attenzione concreto da parte dell’Ente pubblico verso questo grosso patrimonio storico. Il resto, i cosiddetti problemi culturali  sono solo un’astrazione. La differenza tra tribù e città sta nell’evoluzione complessa del modello di gestione delle componenti costitutive delle due entità. L’uomo appartiene alla terra, diceva Capo Seattle, oggi invece è la terra che appartiene all’uomo. Si è accettato un soggetto terzo garante dei diritti dei cittadini, lo Stato, rispetto a una forma di società più semplice in cui ogni individuo era responsabile diretto delle porzioni di territorio in cui viveva: sentieri, fiumi, boschi, fauna. In una tribù la questione culturale, dal punto di vista antropologico, era al top! Ma come si fa oggi a ritornare indietro per riprenderci quella cultura propria dell’uomo? Oggi, possiamo solo chiedere che l’Ente pubblico faccia necessariamente il suo dovere, ossia di dotare gli insediamenti (facenti parte del territorio amministrativo) delle opere pubbliche e dei servizi fondamentali, quelli che non possono mancare, appunto necessari. E allora, quale cittadino, vedendosi riconosciuti i propri diritti, non è ben disposto insieme al suo Stato a intraprendere il giusto percorso di crescita culturale? A operarsi nella quotidiana tutela e valorizzazione dei luoghi ricevuti in eredità?  A lottare sempre con tutte le forze affinché le radici culturali non vengano mai cancellate? Credo sinceramente nessuno, a prescindere dal grado di cultura!!!